Река Нигер считается жизненно важной для экономики и экологии Мали по следующим причинам:

В экономическом плане Нигер играет роль главной транспортной артерии страны. 2 Течение реки захватывает весь центр и юг Мали. 2 На отдельных участках она судоходна, например, в низовье — от океана до города Ниамей. 1 В дельте Нигера расположен порт Буруту, пригодный для приёма морских судов. 1 Также в дельте находится Порт-Харкорт, один из крупнейших морских портов на побережье Гвинейского залива. 1

В экологическом плане Нигер важен благодаря своим природным ресурсам. 1 Дельта реки богата нефтью, газом, пресными подземными водами, древесиной, рыбой, крабами. 1 Благодаря огромному количеству ила, приносимого водами Нигера, во внутреннюю и прибрежную дельты образовались плодородные почвы, которые и сегодня удобряются. 4