Пролив Карские Ворота считается сложным участком Северного морского пути (СМП) из-за наличия льда. 3 Здесь чаще всего много льда, который несёт из соседних акваторий. 3

Также сложность маршрута связана с географическими особенностями региона. 4 Для него характерны суровые климатические условия и наличие мощных льдов в зимний период. 4 Продолжительность навигации составляет 2–4 месяца, в другие месяцы плавание возможно лишь при помощи ледоколов. 4

Кроме того, сильно изогнутая форма группы островов к югу от архипелага Новая Земля может делать проход через пролив менее удобным по сравнению с северным маршрутом к мысу Челюскин, в том числе из-за большей длины пути. 2