Старение природных ландшафтов (деградация) происходит по разным причинам, среди которых:

• Деятельность человека. 15 Добыча природных ресурсов, рост населённых пунктов, сельское хозяйство, лесозаготовка, промышленная рыбная ловля и другие факторы приводят к разрушению среды обитания. 5
• Естественные причины. 5 К ним относятся, например, геологические процессы и изменения климата. 5
• Стихийные процессы. 1 К ним относятся наводнения, землетрясения, вулканизм, оползни, сели, лавины. 1

Некоторые причины деградации ландшафтов:

• Расчистка земель. 3 Например, сплошные рубки, затопление и вырубка лесов. 3
• Сельскохозяйственная деятельность. 3 Нерациональные методы ведения сельского хозяйства, монокультуры, неэффективные методы ведения животноводства и неправильный полив. 3
• Изменение климата. 3 Оно может усугубить деградацию земель, особенно в низменных прибрежных районах, дельтах рек, засушливых землях и в районах вечной мерзлоты. 3