Эрозия Ниагарского водопада происходит из-за регулярных перепадов температур. 2 В условиях зимы в районе Ниагары в сланцах и доломитах, из которых сложен уступ водопада, образуются микротрещины. 2 В эти углубления попадает вода, которая, вновь замерзая и расширяясь при превращении в лёд, приводит к систематическому разрушению Ниагарского уступа. 2

Нижний слой медленно вымывается, а верхний в виде каменных глыб обрушивается на дно ущелья. 1

Также на скорость движения водопада влияют колебания уровня воды в системе Великих озёр. 1 Они могут иметь как естественные, так и антропогенные причины. 1

По данным Международной совместной комиссии, за последние десятилетия средняя эрозия Ниагарского водопада не превышает 10 см в год. 1 Основными причинами замедления эрозии стали существенное уменьшение объёма низвергающейся воды (часть её минует водопад по трубопроводам), более равномерное распределение оставшихся потоков по всей ширине реки и укрепление береговой линии. 1