Отвалы в местах добычи полезных ископаемых считаются примерами антропогенного воздействия на природу, потому что они являются искусственно созданными насыпями из пустой породы, добытой вместе с полезным ископаемым. 2

Такие насыпи занимают огромные территории, часто превышая размеры самого карьера. 2 В результате:

• Почва теряет плодородность. 2 Верхний слой, богатый органическими веществами, уничтожается. 2
• Происходит разрушение водного баланса — отвалы меняют естественные потоки дождевых и грунтовых вод. 2
• Пылевая эрозия из-за ветров разносит частицы породы на значительные расстояния, ухудшая качество воздуха. 2

Кроме того, отвалы занимают полезную площадь, которая могла бы как-либо использоваться. 4