Углекислый газ (СО2) считается важным участником парникового эффекта, потому что он удерживает тепловое излучение с поверхности Земли и препятствует его возвращению в космическое пространство. 2

Это происходит благодаря свойствам молекулы СО2: она инфракрасно активная, то есть претерпевает химическое взаимодействие с инфракрасным излучением, что не даёт ему покинуть планету. 3

Без парниковых газов, к которым относится СО2, средняя температура на Земле была бы ниже: вместо нынешних +15 °С планета была бы покрыта льдом со средней температурой –15 °С. 2

Неконтролируемое повышение содержания СО2 и других парниковых газов приводит к усилению парникового эффекта и глобальному потеплению. 2