Почему Николая Пржевальского называли Колумбом Центральной Азии?

Николая Пржевальского называли Колумбом Центральной Азии из-за его открытий и исследований малоизученных территорий этого региона. 12

К середине XIX века Центральная Азия оставалась малоизученной: не были описаны просторы пустыни Гоби, горные системы Монгольского Алтая, Восточного Тянь-Шаня, Нань-Шаня, Северного Тибета. 2 Пржевальский первым из европейцев достиг озера Лобнор, открыл неизвестный ранее хребет Алтындаг и определил точную границу Тибетского нагорья. 3

Путешественник нанёс на карты 20 тысяч квадратных километров новых территорий, в том числе неизвестные ранее хребет Колумба, хребет Московский, хребет Русский. 5 Он описал дикую лошадь, дикого верблюда и тибетского медведя, несколько новых видов птиц, рыб и пресмыкающихся, сотни видов растений. 35

Ещё при жизни Пржевальского Петербургская Академия наук наградила его медалью с надписью: «Первому исследователю природы Центральной Азии». 35