Некоторые геологические процессы происходят только на горизонтальных плитах, потому что горизонтальные движения литосферных плит связаны с их дрейфом по пластичному слою астеносферы. 3

Такие движения происходят за счёт мантийных теплогравитационных течений — конвекции. 1 Источником энергии для течений служит разность температуры центральных областей Земли и температуры на её поверхности. 1

С помощью горизонтальных движений литосферных плит формируется новый рельеф. 3 Например, там, где плиты сталкиваются, образуются горы на суше, а при расхождении плит — горные хребты. 3