Международный сигнал бедствия SOS состоит из трёх знаков (трёх точек, трёх тире, трёх точек) из-за удобства использования азбуки Морзе. 14

В международно признанном варианте азбуки Морзе буква S кодировалась последовательностью трёх точек, а O — трёх тире. 3 Так появилась аббревиатура SOS, которая помогала запомнить сигнал. 3

При этом изначально сигнал не имел буквенного эквивалента, а сокращение SOS появилось уже после принятия сигнала на Второй международной конференции по беспроволочной телеграфии в Берлине в 1906 году. 3