Лед на поверхности воды защищает экосистемы от замерзания благодаря своим свойствам:

• Лед легче воды. 14 Когда от мороза верхний слой воды замерзает, лёд остаётся на поверхности, тем самым защищая воду под собой от чрезмерного замерзания. 3
• Ледяной покров препятствует дальнейшему замерзанию воды. 1 Поэтому толщина льда достигает максимума и не увеличивается в течение всей зимы. 1
• Лед не пропускает холод. 1 Следовательно, внутри водоёма сохраняется стабильная температура воды, которая не меняется в течение всего зимнего периода. 1 Стандартной температурой воды подо льдом является показатель в +4 градуса. 1

Таким образом, лёд защищает воду и её обитателей от морозов, не давая замерзать ещё большим объёмам воды и препятствуя проникновению внутрь холодного воздуха. 1