Кошки иногда берут на воспитание щенков других пород по нескольким причинам:

• Инстинкт заботы. 2 Кошки, потомство которых уязвимо и не способно самостоятельно жить сразу после рождения, более терпимы не только к своим, но и к чужим детёнышам, чем другие млекопитающие. 1
• Тесное сожительство. 1 Тесное сожительство с другим животным и восприятие его как части семьи может повлиять на поведение кошки, и она примет на воспитание детёныша другого вида. 1
• Влияние гормонов. 1 Нередко кошки усыновляют чужих детёнышей, если недавно родили сами: на них влияют гормоны. 1

Даже если кошка не может кормить чужого детёныша, она заботится о нём другими способами: вылизывает, поддерживает тепло тела, контролирует перемещения, защищает от потенциальных угроз, социализирует — играет, наказывает, знакомит с окружающим миром. 1