Високосный год считается особенным в календарях, потому что помогает согласовать календарный год с солнечным, то есть с временем, которое Земле требуется, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца. 34

Обычный календарный год длится 365 дней, а солнечный год — примерно 365,24 дня. 34 Если не учитывать эту разницу, то со временем календарь потерял бы синхронность с астрономическими сезонами, что привело бы к значительному смещению на протяжении лет. 3

Например, если бы не вводили високосные годы, то через 100 лет календарь отставал бы от солнечного года на 25 дней, а через 400 лет — на 100 дней. 3 Это означало бы, что весна начиналась бы в январе, а зима — в сентябре. 3

Високосные годы происходят почти всегда каждые четыре года, и дополнительный день (29 февраля) помогает сохранить календарь синхронизированным с астрономическими событиями. 12