Экологические факторы оказывают неодинаковое влияние на разные виды живых организмов по нескольким причинам:

• Разное значение одного и того же фактора для разных видов. 1 Например, солнечный свет — это ресурс для существования зелёных растений, их жизнь напрямую зависит от достаточного освещения. 1 Для большинства животных свет является необходимым условием, он нужен для зрительного восприятия. 1 Многие виды грибов и бактерий могут существовать в отсутствие света. 1
• Относительная независимость приспособления организмов к разным факторам. 24 Виды, способные переносить значительные изменения влажности, могут быть совсем не приспособлены к широким колебаниям температуры. 2 Например, многие амфибии способны выживать при низких и высоких температурах, но не могут переносить даже кратковременного отсутствия влаги. 2
• Взаимодействие экологических факторов. 1 Изменение интенсивности одного экологического фактора может сузить предел выносливости организма к другому фактору или, наоборот, увеличить его. 1 Например, для растений недостаток влаги будет менее значим при пониженной температуре воздуха за счёт уменьшения испарения. 1