Деятельность человека является главной причиной исчезновения животных по нескольким причинам:

• Изменение среды обитания. 13 Вырубка лесов, осушение болот, распахивание земель, создание водохранилищ — всё это меняет привычную среду обитания животных, условия размножения, пути миграции, пищевую цепочку. 3 Это влияет на выживаемость видов, которые начинают приближаться к границе исчезновения. 3
• Чрезмерная добыча и рыболовство. 5 Под добычей понимается как прямое преследование, так и нарушение структуры популяции (охота), а также любое другое изъятие животных и растений из природной среды для различных целей. 5 Многие виды животных находятся под угрозой исчезновения из-за их большой добычи, как промышленной, так и браконьерской. 5
• Интродукция чужеродных видов. 5 Описаны многочисленные случаи вымирания аборигенных видов из-за влияния импортированных видов животных или растений. 5
• Прямое уничтожение для защиты продукции. 5 Например, гибель хищных птиц, сусликов, ластоногих, койотов и других животных происходит из-за прямого уничтожения для защиты сельскохозяйственной продукции. 5
• Загрязнение окружающей среды. 15 Пестициды, нефть и нефтепродукты, атмосферные загрязнители, свинец и другие токсиканты — всё это влияет на фауну, лишая животных корма и привычной среды обитания. 4

Таким образом, деятельность человека часто сопровождается сокращением численности живых организмов. 1