Большой пёстрый дятел считается одним из наиболее известных представителей дятлообразных по нескольким причинам:

• Широкий ареал. 1 Птица распространена в лесной и лесостепной зонах Европы и Азии, а в период кочёвок её можно встретить даже в тундрах и степях. 1
• Многочисленность. 1 Большой пёстрый дятел — самый многочисленный из всех дятлов. 1
• Специфический окрас. 2 В окраске птиц преобладают чёрные и белые тона, которые в сочетании с ярко-красным подхвостьем придают им пёстрый вид. 3
• Важность в экологии леса. 3 Дятел играет важную роль в экологии леса: в организованных им дуплах гнездятся мелкие птицы, а сам он в большом количестве поедает лесных вредителей. 3
• Особенности поведения. 1 Есть мнение, что большой пёстрый дятел — очень умная птица, поскольку у него обнаружены зачатки «образования» — передача приобретённых полезных навыков молодёжи. 1 Также у этих дятлов есть сложная система демонстрационных поз для выяснения отношений при территориальных конфликтах, своего рода «язык жестов». 1