Атмосфера важна для выживания человека на Земле по нескольким причинам:

• Обеспечение дыхания. 12 Содержащийся в воздухе кислород требуется для многочисленных химических реакций, которые непрерывно протекают во всех клетках, тканях и органах живых организмов. 2
• Защита от солнечной радиации. 2 Атмосфера первой встречает солнечные лучи и поглощает жёсткое ультрафиолетовое излучение Солнца, которое губительно действует на все живые организмы. 2
• Поддержание оптимальной температуры. 2 Атмосфера не позволяет Земле остывать, поддерживая тем самым оптимальную для жизни разнообразных живых существ температуру. 2
• Защита от космического мусора. 1 Когда обломки метеоритов и другой мусор космического происхождения сталкиваются с молекулами атмосферы, возникающее трение разрушает их ещё задолго до того, как они достигнут Земли. 1