Некоторые причины, по которым африканские мегаполисы отличаются от городов других континентов:
- Неравномерный рост городов. 2 Для континента характерно наличие в стране одного крупного городского центра (столицы), который обычно в три-четыре раза больше второго по величине города. 2
- Фрагментарность территориального развития. 2 Для многих африканских городов свойственно наличие обширной периферии и неэффективное землепользование, ухудшающееся по мере удаленности от центра. 2
- Неформальная застройка. 2 В половине стран Африки нелегально возведённое жильё составляет не менее 60% городской застройки, и в нём живёт порядка двух третей горожан. 2
- Недоступность базовых услуг и инфраструктуры. 2 У жителей трущоб нет доступа к водоснабжению, электросетям, транспорту. 2
Также считается, что развитие африканских городов проходит медленнее, чем в других регионах, из-за низкого уровня развития большинства народов континента. 4