Горы Анды оказывают следующее влияние на климат Южной Америки:

• Задерживают воздушные массы с Тихого океана, не позволяя им проникать вглубь материка. 1 Влияние Тихого океана распространяется лишь на климат узких прибрежных равнин и прилегающих склонов гор. 3
• Задерживают осадки, которые выпадают в виде сильных экваториальных дождей. 2 Тёплые и влажные воздушные массы, идущие с востока, наталкиваются на высокие горы Анды, охлаждаются, сгущаются и выпадают в виде осадков, так и не проникая на запад материка. 1

Благодаря барьерной роли гор Анд река Амазонка, текущая на востоке материка, является самой полноводной рекой в мире, а расположенная на западе пустыня Атакама — самой сухой пустыней в мире. 1