Большой Барьерный риф оказывает значительное влияние на экосистему Австралии. 12 Это гряда коралловых островов и рифов, протянувшаяся на 2,5 тысячи километров вдоль побережья страны в Коралловом море. 1

Риф поддерживает жизнь огромного разнообразия живых организмов. 2 На его территории обитает более 400 видов кораллов, около 1500 видов морских рыб, включая китов, дельфинов, рыб-попугаев и даже китовую акулу. 1 Также континентальные острова рифа являются убежищем более чем 240 видов птиц. 1

Коралловое море, в котором находится риф, играет важную роль в сохранении его флоры и фауны. 5 В нём впадают океанические течения, которые восстанавливают биоценоз на новых рифах. 5

Однако экосистема Большого Барьерного рифа уязвима и подвергается воздействию различных факторов, в том числе тропических ураганов, глобального потепления и массового туризма. 23