По мнению некоторых исследователей, постиндустриальное общество переходит в постэкономическую фазу. 1 В перспективе в нём преодолевается господство экономики (производство материальных благ) над людьми и основной формой жизнедеятельности становится развитие человеческих способностей. 1

Некоторые отличия постэкономического общества:

• Приоритеты. Приоритетными становятся вопросы, связанные с самореализацией человека в различных сферах, качеством жизни, удовлетворением духовных потребностей. 3
• Социальная структура. На передний план выходят «носители знаний», группы интеллектуального труда — профессионалы высшей квалификации, учёные и работники образования, технические специалисты, инженеры и другие. 6
• Элита. Формируется по «меритократическому» принципу, предполагающему объективную оценку личных достижений и талантов при условии открытости и доступности каналов социальной мобильности, прежде всего системы образования. 6

Концепции, близкие к постиндустриальной теории, — концепции информационного общества, постэкономического общества, постмодерна, «третьей волны», «общества четвёртой формации», «научно-информационного этапа принципа производства». 9