Основные типы загрязнения окружающей среды:

1. Механическое. 1 Загрязнение химически инертным мусором, протаптывание тропинок и прочее механическое воздействие на среду. 1
2. Химическое. 1 Загрязнителем являются вредные химические соединения, тяжёлые металлы и пр., в том числе, аэрозольные загрязнения. 1
3. Биологическое. 1 Загрязнителем являются не свойственные экосистеме организмы, включая загрязнение микробиологическое. 1
4. Физическое. 1 Включает тепловое (излишние нагрев или охлаждение среды), световое (излишнее или недостаточное освещение), шумовое (или акустическое), электромагнитное, радиоактивное. 1
5. Визуальное. 1 Порча естественных пейзажей постройками, проводами, мусором, шлейфами самолётов и т. д.. 1

Также загрязнения могут различаться по масштабам воздействия: 2

• Локальное. 2 Загрязнение небольшой территории (загрязнение озера стоками животноводческой фермы). 2
• Региональное. 2 Охватывает большие территории (загрязнение воздуха газообразными отходами металлургического комбината). 2
• Глобальное. 2 Охватывает всю Землю или большую её часть (повышение концентрации углекислого газа в атмосфере). 2