Основные природные особенности, которые отличают Малые Антильские острова от Больших Антильских островов:

• Происхождение. 7 Большие Антильские острова имеют материковое происхождение, а Малые Антильские острова — в основном вулканического либо кораллового происхождения. 7
• Рельеф. 8 Большая часть поверхности Больших Антильских островов гориста, а горные сооружения высотой до 3175 м (на острове Гаити) являются продолжением структур Центральной Америки. 28 Малые Антильские острова представляют собой длинную цепочку небольших островов, которые производят впечатление горной цепи, разорванной Атлантическим океаном и Карибским морем. 23
• Климат. 28 На Больших Антильских островах климат тропический, пассатный, жаркий, преимущественно летне-влажный. 28 Для Малых Антильских островов также характерен тропический климат, но с более высокой влажностью (осадков 1200–2000 мм в год). 28
• Растительность. 28 На Больших Антильских островах естественная растительность сохранилась мало: саванны, летнезелёные и листопадно-вечнозелёные тропические леса и кустарники. 28 На Малых Антильских островах на склонах гор, где сельские работы затруднены, уцелели густые вечнозелёные леса. 2