Некоторые преимущества электровоза ВЛ80 перед предшествующими моделями:

• Мощность. 15 Восемь тяговых двигателей, установленных на двухсекционной восьмиосной машине, развивали в часовом режиме мощность 6520 кВт. 5 Электровоз мог водить составы весом 5–7 тыс. т со скоростью до 100–110 км/ч даже на участках со сложным профилем пути. 5
• Двухсекционное исполнение. 1 При отказе оборудования на одной секции можно было полагаться на вторую и в аварийном режиме выводить поезд с перегона. 1
• Схема подачи песка под колёсные пары. 1 Это антипробуксовочная и антиблокировочная системы, объединённые в одну. 1 Общая масса песка около 6 тонн при дожде или снегопаде расходовалась за одну поездку на расстояние 200–300 километров. 1
• Плавное регулирование напряжения. 23 Применение тиристоров в выпрямительных установках позволило заменить реостатное торможение рекуперативным, что улучшило эксплуатационные характеристики локомотива. 13
• Безопасность локомотивной бригады. 3 В случае серьёзного ДТП кабина электровоза ВЛ-80 обеспечивала более высокую безопасность, чем кабина других моделей. 3