Зал — большое, обычно парадное помещение в доме, предназначенное для приёма гостей, развлечений и т. п.. 1 Также так называют помещение для публики или собраний в общественном месте (зрительный зал, пивной зал). 1

Зала — парадная комната в доме или помещение для разного рода собраний, вечеров, концертов и других целей. 1 Ещё так называют актовую залу для торжественных публичных заседаний педагогических советов учебных заведений и для заседаний в университетах. 1

Таким образом, зал и зала — это одно и то же, но слово «зала» устаревшее. 14 Оно постепенно выходит из употребления, и вместо него обычно используют слово «гостиная» или «большая комната». 4