Жестокость оказывает негативное влияние на общество и культуру, в частности, может приводить к следующим последствиям:

В обществе жестокость препятствует взаимоотношению людей, дегармонизирует отношения к природе и миру в целом. 4 От пагубных последствий жестокости страдают люди, животные, растения, строения, памятники, транспорт, места досуга и т. д.. 3 Жестокость порождает ответную жестокость: у жертвы развивается низкая самооценка, апатия, депрессивные настроения и, возможно, желание отомстить. 3

В культуре представления о жестокости неоднозначны и зависят от эпохи и народа. 4 Например, то, что для первобытного общества было нормой и необходимым условием для выживания, в наше время вызывает ужас и непонимание. 4 В более «высокой» культуре, с большим гуманистическим содержанием и уважением к личности, идёт большее осуждение жестокости. 4

При этом существует мнение, что в культуре допустим определённый уровень насилия, и если он соответствует мере воздействия, то способствует стабильному функционированию социокультурной системы. 2