Смерека внешне похожа на обычную ель. 2 Это вечнозелёное хвойное дерево с широкопирамидальной кроной. 1 Кора тонкая, красновато-бурого цвета, со смолистыми выделениями. 1

Хвоинки смереки длиной 2,5 см блестящие, тёмно-зелёного цвета. 1 Они растут практически по спирали, со всех боков ветки, что отличает смереку от ялицы. 1

При благоприятных условиях смерека достигает высоты 40–50 м. 1 Старые экземпляры могут иметь диаметр ствола 1,5 метра и возраст 300–400 лет. 1

Плод смереки — шишка, длина до 10–15 см. 1 Цветёт в мае-июне. 1