Каштан выглядит как однодомное листопадное дерево или кустарник высотой до 50 метров. 1 Его ствол покрыт глубоко-бороздчатой, коричневато-бурой, толстой корой. 1

От других деревьев каштан отличается следующими особенностями:

• Листья. 1 Продолговато-овальные или широколанцетные, длиной 6–25 см, заострённые на вершине и от клиновидных до сердцевидных при основании. 1 По краю грубо-зубчатые, тёмно-зелёные, с перистым жилкованием. 1
• Цветки. 1 Собраны в пирамидальные прямостоячие колосовидные соцветия, достигающие длины 5–15 см. 1
• Плоды. 1 Гладкие орехи в тёмно-коричневой скорлупе с желтоватой мякотью внутри. 2

Также каштанами могут называть деревья, относящиеся к другим семействам. 3 Например, конские каштаны (Aesculus) составляют обширный род деревьев семейства салиндовые, а название каштаносперум носит вечнозелёное дерево семейства бобовых, произрастающее в основном в Австралии. 3