Таяние морского льда влияет на глобальное потепление следующим образом:

• Сокращение площади льда приводит к тому, что Земля поглощает больше солнечной радиации. 2 Это ускоряет цикл потепления и таяния. 2
• Талые воды влияют на Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (АМОЦ). 4 Пресная вода, образующаяся при таянии льдов, менее плотная, чем солёная морская вода. 4 Попадая в Северную Атлантику, она разбавляет солёную воду, замедляет её погружение на глубину и, как следствие, ослабляет весь цикл АМОЦ. 4
• Замедление АМОЦ влияет на климат во всём мире. 4 В первую очередь это приводит к более быстрому потеплению в Южном полушарии: уменьшение переноса тепла на север приводит к накоплению тепла в Южной Атлантике, что ускоряет повышение температуры. 4

Кроме того, уменьшение площади морского льда ослабляет струйное течение, что приводит к более устойчивым экстремальным погодным явлениям, таким как продолжительная жара и штормы в средних широтах. 5