Рельеф местности влияет на формирование продольного профиля реки несколькими способами:

• Определяет уклоны и густоту речной и овражно-балочной сети. 5 Большая величина крутизны склонов и уклонов русел способствует возрастанию скорости стекания воды со склонов и скорости течения в руслах, а следовательно, и увеличению речного стока. 5
• Формирует начальное направление стока атмосферных осадков. 4 Речная сеть в этом случае формируется, следуя общим наклонам рельефа или вдоль тектонических продольно вытянутых понижений. 4
• Оказывает влияние на характер эрозионных процессов. 2 Если долина врезается в неоднородную по составу толщу горных пород, кривая её продольного профиля равновесия будет не плавной, а ступенчатой. 2 В местах выхода плотных, трудно размываемых пород глубинная эрозия замедляется, а продольные уклоны возрастают, течение становится быстрым и бурным. 2
• Способствует образованию продольных углублений, борозд и рытвин. 34 Из-за неровностей рельефа струйки воды быстро сливаются вместе и двигаются далее в виде сформированных потоков. 4 Эти потоки производят размыв в виде продольных углублений, которые увеличивают свои размеры, образуя овраги. 34