Реки, каналы и проливы отличаются по своему происхождению и назначению:

1. Реки — это естественные водотоки, которые образуются в результате движения и сбора осадков. 5 Они перемещают воду с более высоких возвышенностей на более низкие. 5
2. Каналы — это искусственные водные пути, созданные человеком. 58 Они предназначены для использования в качестве транспортных коридоров, орошения сельскохозяйственных культур, дренажа и множества других целей. 5 Каналы обычно соединяют два водных пути, в то время как реки перемещают воду с возвышенностей в океан. 5
3. Проливы — водные пространства, расположенные между двумя определёнными участками суши и соединяющие смежные водные бассейны или их части. 47 Проливы обычно соединяют одно море с другим, либо один океан с другим. 3