Редко встречающиеся виды животных помогают экосистеме следующим образом:

• Определяют видовое разнообразие. 5 От него зависят многие свойства экосистемы. 5
• Обеспечивают устойчивость к неблагоприятным факторам среды. 5 При неблагоприятных условиях для широко представленного вида редкий вид может резко увеличить свою численность и заполнить освободившееся пространство, сохранив экосистему как единое целое. 5
• Поддерживают биоразнообразие. 1 Животные перемещаются в пределах своей экосистемы и ряда соседних, переносят пыльцу растений и их семена. 1
• Позволяют природе сбалансировать разрушительное воздействие современных климатических сдвигов. 3

Например, травоядные животные, например слоны и бегемоты, могут влиять на структуру растительности и круговорот питательных веществ, а хищники — предотвращать чрезмерный выпас скота, повышать продуктивность и ограничивать распространение болезней. 2