В разных странах мира география развивалась по-разному:

• В Древнем Китае при выборе места для постройки крепости составляли карты подходящих участков. 2 В III веке до н. э. появились сочинения, посвящённые географии, компас и прибор для измерения расстояния, «Региональный атлас» Китая. 2
• В античном мире учёные-энциклопедисты пытались создать теорию о происхождении и строении окружающего мира, изобразить известные им страны в виде чертежей. 2 Аристотель ввёл представление о шарообразности Земли и заложил зачатки дифференциации географических наук. 3 Эратосфен довольно точно определил длину окружности земного шара, сформулировал понятия «параллели» и «меридианы», ввёл термин «география». 3
• В Средние века «центр географической науки» сместился на Восток, ведущая роль в географических открытиях перешла к арабам. 2 Учёные и путешественники — Ибн Сина, Бируни, Идриси, Ибн Баттута. 2
• В эпоху Великих географических открытий (XV—XVII века) произошёл расцвет географии на фоне всеобщего подъёма культуры и науки. 26 География стала важнейшей наукой, обогатилась сведениями о природе и населении почти всей суши, начала делиться на общую и частную. 26
• В Германии в XVIII веке стала развиваться камеральная статистика, которая представляла собой описательное государствоведение. 4 Её основная задача заключалась в сборе и систематизации разнообразной справочной информации для нужд управления. 4
• Во Франции сложилась мощная школа региональной географии, поставившая своей целью составление комплексных описаний регионов. 1
• В России сформировались Русское географическое общество, мощные географические школы, представители которых (Литке, Семёнов-Тян-Шанский, Пржевальский, Кропоткин, Миклухо-Маклай, Воейков, Докучаев, Арсеньев) внесли большой вклад в исследование Евразии и других регионов мира. 6

Также в разные периоды в разных странах возникали свои научные школы и концепции, например:

• В США в трудах Р. Хартшорна получила развитие хорологическая концепция, цель географии виделась в изучении территориальной дифференциации земной поверхности и выделении индивидуальных районов. 1
• Во Франции сформировались школы региональной и культурной географии (П. Видаль де ла Блаш, Э. Мартон, Ж. Боже-Гарнье). 3
• В Великобритании сформировались школы исторической географии (Х. Дэрби). 13
• В США К. Зауер заложил основы экологии человека и видел основу единства географической науки в изучении природы и человека. 13