Экологические тропы в заповедниках России работают для достижения двух основных целей: 3

1. Эколого-просветительская. 3 Сочетание активного отдыха посетителей в природной обстановке с расширением их кругозора и формирование экологической культуры. 35
2. Природоохранная. 3 Локализация посетителей на определённом маршруте, сохранение природных комплексов и объектов (в первую очередь почвенно-растительного покрова). 23

Экологическое просвещение на тропах достигается через создание информационной инфраструктуры, обучающих интерактивных элементов, применение тематических экскурсий и методов интерпретации. 2

Безопасность посетителей и ценных природных комплексов обеспечивается путём прокладки маршрута вдали от мест гнездования птиц и нахождения уязвимых видов растений и животных, оборудованием тропы с использованием настилов, мостиков, поручней, предупреждающих знаков и маркировки. 2

Также на маршрутах обустраивают объекты обслуживания посетителей: туалеты, места отдыха (включая кемпинги) и своевременно ухаживают за ними. 2