Круговорот серы в биосфере осуществляется следующим образом: 12

1. Сера в виде SO2, SO3, H2S и элементарной серы выбрасывается вулканами в атмосферу. 1
2. Сульфидная сера окисляется в биосфере при участии микроорганизмов до сульфатной серы почв и водоёмов. 1
3. Сульфаты поглощаются растениями, восстанавливаются ими до сульфидов и включаются в состав аминокислот. 1 В организмах сера входит в состав аминокислот и белков, а у растений, кроме того, в состав эфирных масел. 1
4. Процессы разрушения остатков организмов в почвах и в иле морей сопровождаются сложными превращениями серы. 1 При разрушении белков при участии микроорганизмов образуется сероводород. 1 Далее сероводород окисляется либо до элементарной серы, либо до сульфатов. 1
5. Сероводород может вновь образовать «вторичные» сульфиды, а сульфатная сера создаёт гипс. 1 В свою очередь, сульфиды и гипс вновь подвергаются разрушению, и сера возобновляет свою миграцию. 1

В морях круговорот серы происходит с помощью сульфатредуцирующих бактерий, которые восстанавливают сульфаты до сероводорода, а он затем поднимается в верхние слои воды и окисляется с помощью кислорода и сернистых бактерий. 2 На континентах круговорот серы осуществляется с помощью растений: после их отмирания сера переходит в почву, где одни организмы восстанавливают органическую серу до минеральной серы, а другие уже окисляют её до сульфатов, которые вновь поглощаются корнями растений. 2