Степень развития дефектов на железобетонных шпалах определяют с помощью цифрового обозначения, которое включает номер группы дефектов и, после точки, степень развития дефекта (первая или вторая). 12

Некоторые группы дефектов и их описание:

• 1-я группа: трещины и изломы подрельсовой части шпалы (11.1, 11.2). 5 Поперечные трещины с раскрытием до 1 мм и излом шпалы в средней части с разрушением бетона (12.1, 12.2). 5
• 2-я группа: продольные трещины и расколы через отверстия для закладных болтов, дюбели или анкеры (21.1, 21.2). 5 Продольные трещины или раскол в бетоне, проходящие через ряды напряжённой арматуры (22.1, 22.2). 5
• 3-я группа: дефекты по отколам бетона в разных местах шпал (31.1, 31.2). 5 Околы бетона на рёбрах и плоскостях шпалы глубиной не более 60 мм (32.1, 32.2). 5
• 4-я группа: разрушение и износ структуры бетона (41.1, 41.2). 5 Местная и неравномерная выработка (износ) бетона на глубину от 2 до 5 мм на подрельсовых. 5

Оценку состояния шпал проводят визуально после удаления с поверхности шпал загрязнений или балласта. 13 В необходимых случаях используют измерительные инструменты, например штангенциркуль или металлическую линейку. 15