Морские течения влияют на распространение нефтяных загрязнений следующим образом: они перемешивают и переносят нефтепродукты по всей акватории моря, что приводит к загрязнению его шельфа и берегов. 1

По приблизительным оценкам, скорость перемещения нефтяных плёнок составляет 60% от скорости течения и 2–4% от скорости ветра. 1 Например, под влиянием Канарского течения слики от северо-западного побережья Африки дрейфуют в западном направлении, уменьшаясь в размерах. 1

Также морские течения могут переносить нефтяное загрязнение на значительные расстояния, вплоть до 70 км, в направлениях, не совпадающих с направлением приповерхностного ветра. 4 Например, Гольфстрим и Северо-Атлантическое течения переносят углеводороды от берегов Северной Америки и Европы во районы Норвежского и Баренцева морей. 2