В современном обществе происходит смена приоритетов в использовании природных ресурсов. 1 В качестве природных ресурсов начинают преобладать территория (пространство для осуществления природопользования), эстетические качества ландшафта, экосистемные услуги (водорегулирующие, почвозащитные и прочее). 1

Современная направленность экономического развития на рост потребления природных ресурсов и удовлетворение за их счёт нужды в товарах и услугах быстро увеличивающего свою численность человечества требует всё большего вовлечения в производство ресурсов для получения энергии, сырья для промышленности, пашни для получения сельскохозяйственной продукции. 1

Одновременно развивается производство искусственных и синтетических материалов, что позволяет заменять их природные аналоги и сокращать уровни потребления природных ресурсов, в том числе исчерпаемых. 1

Всё больше осознаётся важность перехода на интенсивный путь природопользования, который способствует повышению уровня экономического развития без вовлечения дополнительных природных ресурсов. 2