Лимитирующие факторы влияют на распространение и выживаемость различных видов следующим образом:

• Определяют ареал расселения вида. 1 Например, распространение многих видов животных на север сдерживается нехваткой тепла, на юг — дефицитом влаги. 1
• При наличии оптимальных сочетаний множества факторов один лимитирующий фактор может привести к угнетению и гибели организмов. 2 Например, теплолюбивые растения погибают при отрицательной температуре воздуха, несмотря на оптимальное содержание элементов питания в почве, влажность и освещённость. 2
• Ограничивают выживаемость вида даже в том случае, если все остальные факторы будут благоприятными. 4 Например, в отсутствие влаги растения не выживут даже при обилии света и минерального питания. 1

Знание человеком лимитирующих факторов для того или иного вида организмов позволяет, изменяя условия среды обитания, либо подавлять, либо стимулировать его развитие. 4