Озеро Чад формируется и изменяется под влиянием нескольких факторов: 13

• Увеличение твёрдого стока впадающих рек. 1 Это приводит к ускорению заполнения озера наносами. 1 Усиление почвенной эрозии связано с уничтожением древесной растительности из-за применения огневой системы земледелия и чрезмерного выпаса скота. 1
• Возросший забор воды. 13 Он необходим для водоснабжения постоянно возрастающего населения и орошения полей. 1
• Изменение климата. 13 Аридизация климата, выражающаяся в увеличении температуры воздуха и уменьшении количества осадков, снижает поступающий речной сток и увеличивает количество воды, которое расходуется на испарение с поверхности водоёма. 3

Площадь озера и уровень воды в нём сильно меняются из года в год и зависят от притока воды из питающих озеро рек. 1 Самые высокие уровни воды приходятся на декабрь — январь, когда расход воды в Шари увеличивается до максимума, затем начинается постепенный спад, достигая минимума в июне — июле. 1