Балок отличается от других типов временных жилищ на Севере своей мобильностью и компактностью. 3 Его можно перемещать с места на место, в то время как другие типы жилищ, например чумы, нужно разбирать и собирать при перекочёвках. 12

Современный балок восточных ненцев представляет собой каркасное жилище из деревянных реек и дощатого пола, установленное на длинные, широкие полозья. 1 Нижним покрытием каркаса служит клеёнка или ситец, сверху он покрывается плотной материей или войлоком и полотнами из оленьих шкур. 1 В балке имеется дверь и одно окно, возле входа установлена металлическая печь-буржуйка и низкий столик для еды, у дальней стены сложены постели из оленьих шкур. 1

Таким образом, основное отличие балка от других типов временных жилищ на Севере заключается в его конструкции: он мобилен и не требует специальных усилий для установки и разборки при перемещении.