Пикеты на железных дорогах нужны для определения места на железнодорожных путях. 1 Это разметочные точки расстояния с шагом 100 метров, которые обозначаются столбиком с цифровым обозначением на обочине железнодорожного пути. 3

Основная функция пикетных столбиков — показывать, в каком месте находится поезд на перегонах железной дороги. 24 Например, в случае незапланированной остановки поезда машинист сообщает диспетчеру номер пикетного столбика, чтобы оператор знал, откуда и куда направлять вспомогательный локомотив. 24

Также пикеты используются при планировании и осуществлении путевых работ, например, для указания места замеченной неисправности сооружений пути или контактной сети. 3 Например, указание на место выражается формулой: «205 км ПК8», что указывает на окрестность места, находящегося в 700–800 метрах от километрового знака 204/205 в направлении увеличения расстояния в километрах. 3