Жилой комплекс — это один или несколько индивидуальных или многоквартирных жилых домов, объединённых единой, специально спланированной территорией, построенных в едином архитектурном стиле и образующих единую территориально-пространственную целостность. 1

От других типов застройки жилой комплекс отличается следующими особенностями:

• Проект предусматривает строительство нескольких многоквартирных домов (очередей) или нескольких секций дома. 2
• Строения в составе ЖК имеют одинаковые элементы отделки, созданы в рамках одной концепции, образуют общность с участком и объектами инфраструктуры. 2
• Помимо жилья, важной частью строительного проекта являются элементы благоустройства — дорожки и площадки, места отдыха, МАФ и озеленение. 2
• Инфраструктура в виде магазинов, паркингов и стоянок, ДОУ, сервисов и общепита может располагаться в первых этажах корпусов, на участке, в общем стилобате. 2
• Важный признак ЖК — не только наличие, но и функциональная связанность объектов инфраструктуры и территории. 2 Это означает, что участок и нежилые объекты на нём рассчитаны на использование, в первую очередь, жильцами. 2

От жилого квартала жилой комплекс отличается тем, что жилой квартал — это более крупное и при этом структурно организованное образование, по сравнению с жилым комплексом. 4 Внешне квартальный тип застройки ограничен дорогами (улицами), а внутри располагаются блоки домов, образующих дворы, и сеть внутриквартальных проходов и проездов. 2