Столица — главный город независимого государства или государственного образования в составе федеративной страны, в котором обычно размещаются высшие органы государственной власти — правительство, глава государства и органы верховной судебной власти, а также дипломатические представительства иностранных государств. 16

От других городов столица отличается тем, что в ней живёт и работает правительство страны. 4 В столице обычно проводятся наиболее важные политические и культурные мероприятия, происходят решающие события политического характера. 10

В большинстве случаев столица является крупнейшим городом в стране — по численности населения и экономическому потенциалу. 16 Однако есть исключения, например, столица США Вашингтон была специально построена для выполнения административных функций, тогда как крупнейшим экономическим центром страны остаётся Нью-Йорк. 16