Шпалы — это опора для рельсов в виде брусьев или железобетонных изделий. 4 В железнодорожном пути шпалы обычно укладываются на балластный слой верхнего строения пути и обеспечивают неизменность взаимного расположения рельсовых нитей, воспринимают давление от рельсов или от промежуточных скреплений и передают его на подшпальное основание. 4

Рельсы — это узкий стальной брус, по которому катятся колёса вагонов. 1 Рельсы используются для направления колёс подвижного состава, передачи напряжения на шпалы. 5

Рельсошпальная решётка состоит из двух рельсов, уложенных и прикреплённых к поперечным балкам — шпалам. 2 Возможно крепление на специальные плиты, выполняющие ту же функцию, что и шпалы. 2