Рациональное природопользование — это система, при которой достаточно полно используются добываемые природные ресурсы, обеспечивается восстановление возобновляемых ресурсов, полно и многократно используются отходы производства. 13 Это позволяет значительно уменьшить загрязнение окружающей среды. 3

От других видов природопользования рациональное отличается следующим:

• Направлено на разумное освоение природных ресурсов. 2 Подразумевает предотвращение возможных негативных последствий человеческой деятельности для биосферы, поддерживание, повышение продуктивности и привлекательности природных комплексов и отдельных природных объектов. 2
• Характерно для интенсивного хозяйства. 1 Развивается на основе научно-технического прогресса и хорошей организации труда при высокой производительности труда. 3

Примеры рационального природопользования:

• создание особо охраняемых территорий (заповедников, заказников); 1
• строительство очистных сооружений; 1
• применение технологий замкнутого водоснабжения; 1
• комплексная переработка сырья; 1
• разработка и применение новых экологически безопасных видов сырья; 1
• переработка отходов. 1