Рациональное использование и охрана водных ресурсов — это составная часть охраны окружающей природной среды. 1 Она представляет собой комплекс мер (технологических, биотехнических, экономических, административных, правовых, международных, просветительских и других). 1

Цели рационального использования водных ресурсов:

• Сохранение ресурсов. 1 Предупреждение истощения и восстановление природных взаимосвязей. 1
• Повышение полезного эффекта для общества. 4 Обеспечение оптимально полезного эффекта в текущий период и в течение расчётной перспективы при обязательном соблюдении всех требований водного законодательства. 4

Меры по рациональному использованию водных ресурсов:

• Уменьшение потерь воды, её использования или загрязнения, равно как и сохранение качества водных ресурсов. 3
• Уменьшение использования воды посредством внедрения мер сохранения водных ресурсов или повышения эффективности использования воды. 3
• Внедрение систем управления водными ресурсами, сокращающих или благоприятствующих уменьшению избыточного потребления воды. 3

Особое значение качество водных ресурсов приобретает при их использовании в качестве источника питьевого водоснабжения. 5