Полярная ночь — период, когда Солнце более 24 часов (то есть более суток) не появляется из-за горизонта. 25

Это явление наблюдается в полярных областях, лежащих к северу от Северного полярного круга и к югу — от Южного. 3

Полярная ночь не обязательно означает полную темноту в течение всех 24 часов, но главной её особенностью является то, что солнце почти не восходит. 3 Полярный день тянется всего пару часов или даже меньше, при этом солнечный диск лишь частично выкатывается из-за поверхности Земли или не появляется вовсе. 3

В зависимости от степени освещённости определённой зоны учёные разделяют полярные ночи на четыре вида: 4

• Гражданская полярная ночь. 4 Это самая светлая полярная ночь, она наблюдается до широты 72°33′. 4 Сумерки там длятся несколько часов, при этом на ясном небе можно хорошо разглядеть яркие небесные тела. 4
• Навигационная полярная ночь. 4 Она чуть темнее и уже не позволяет осуществлять обыденную жизнедеятельность без искусственного освещения. 4 Только в полдень может быть небольшое просветление. 4 При этом в ясную погоду видна линия горизонта и навигационные звёзды. 4
• Астрономическая полярная ночь. 4 Она наблюдается между 78° 33′ и 84° 33′ широтами и похожа по степени освещённости на обычную ночь в средних широтах. 4 Она называется астрономической, так как в дневное время невооружённым взглядом хорошо видны звёзды и даже галактики. 4
• Полная полярная ночь. 4 Она наблюдается над полюсами. 4 Во время полной полярной ночи стоит кромешная тьма без сумерек. 4