В современном обществе посёлки, сёла и деревни отличаются по ряду признаков:

1. Село — это более крупное поселение, которое обычно является административным центром для расположенных поблизости деревень. 26 В селе есть больница, церковь, средняя школа и сельсовет. 6
2. Деревня — это небольшой населённый пункт, состоящий из нескольких домов и одной главной улицы. 45 Современные деревни зачастую не имеют развитой инфраструктуры и зависят от ближайших городов или сёл для получения необходимых услуг. 1
3. Посёлок — это небольшой населённый пункт, расположенный недалеко от города или основного поселения. 35 Исторически посёлки возникали возле промышленного предприятия или железнодорожной станции, поэтому местные жители в основном были рабочими. 5 В посёлке обязательно есть школы, больница, магазины и прочие объекты сферы социального обслуживания населения. 5

Сегодня посёлками могут называть не только отдельные населённые пункты, но и районы, которые стали частью городов. 1 Например, дачные и коттеджные посёлки, которые не превратились полностью в городские районы. 1