Ментальность и менталитет в контексте социальных наук отличаются по своему определению и уровню рассмотрения. 14

Ментальность — это глубинный уровень коллективного и индивидуального сознания, включающий и бессознательное. 17 Это духовные и интеллектуальные возможности, потенции индивидов и различных социальных субъектов. 4 Ментальность формируется в зависимости от традиций культуры, социальных структур и всей среды жизнедеятельности человека. 7

Менталитет — это реальный, актуальный стиль, характер, способ мышления и духовной жизнедеятельности, присущий определённому социуму. 4 Менталитет представляет собой результат взаимодействия различных социальных субъектов, реальных носителей ментальностей разных степеней общности. 4

Таким образом, менталитет чаще используют для характеристики более широких, общих явлений, а ментальность — для более частных. 1 Например, термин «менталитет» предпочтительнее использовать в том случае, когда речь идёт об обществе и социальной группе, а слово «ментальность» чаще используют тогда, когда имеются в виду отдельные люди, личности. 4