Фирменные поезда отличаются от обычных скорых рядом особенностей:

• Удобный график движения. 48 График разрабатывается с учётом наиболее удобного времени отправления и прибытия на конечную станцию, а также наименьшего времени в пути следования. 4
• Современные вагоны. 48 Они формируются из пассажирских вагонов, находящихся в эксплуатации не более 12 лет после постройки или капитально-восстановительного ремонта. 4
• Квалифицированные проводники. 48 Для работы в фирменных поездах все сотрудники проходят курсы повышения квалификации. 7
• Постельное бельё, спальные принадлежности и предметы санитарно-гигиенического назначения улучшенного качества. 48
• Комфортный вагон-ресторан. 48 В фирменном составе всегда курсирует вагон-ресторан с расширенным ассортиментом блюд. 4
• Цены на билеты выше, чем в не имеющие такого статуса. 7

Кроме того, фирменные поезда часто имеют собственные названия, например, «Красная стрела», «Сапсан» или «Лев Толстой». 27